Авторское право не охраняет идеи, концепции, методы или принципы – только конкретную форму выражения произведения (текст, музыку, изображение и т. д.). Поэтому, чтобы защитить идею, ее необходимо воплотить в конкретное произведение; если же речь идет о технической идее – возможна патентная охрана изобретения или полезной модели.